提到宝马7系E65/E66（以下简称E65），几乎所有人都会立刻联想到时任宝马设计总监克里斯·班戈（Chris Bangle），他那富有争议的设计风格在这款车型上得到了极致的体现。然而，E65的诞生并非班戈一人之功，其背后有着一段复杂而充满曲折的设计历程。

早在1996年，宝马便意识到现有的7系E38设计语言已不符合新千年的审美需求，急需一次全面的革新。于是，在班戈正式接手之前，宝马内部便已开始着手下一代7系的研发计划。1997年，班戈向宝马慕尼黑和DesignworksUSA工作室发布了一份设计简报，尽管具体内容未曾公开，但我们可以推测当时的新7系设计仍处于纸上谈兵的阶段。

经过一年的酝酿和竞争，1998年夏天，年仅33岁的设计师阿德里安·范·霍伊东克（Adrian van Hooydonk）在20名设计师的激烈竞争中脱颖而出，获得了最终的设计批准。这一过程中，班戈的指导和帮助起到了至关重要的作用。在霍伊东克的设计还处于草图阶段时，班戈便对其才华表示了极高的赞赏，并在整个设计过程中给予他指导与支持。

1999年1月，经过反复打磨的E65设计方案正式被冻结，只待后续的生产准备。2000年11月，宝马开始为E65申请专利，并于2001年1月成功获得专利保护，有效期长达25年。同年3月，宝马公开了E65的设计专利页面，标志着这一革命性设计的正式诞生。

然而，E65那颠覆性的造型不仅在消费者和媒体中引发了巨大争议，在宝马内部也同样掀起了轩然大波。据媒体报道，时任宝马高层的沃尔夫冈·赖茨勒（Wolfgang Reitzle）曾私下表达过对E65设计的不满，认为其大灯设计“表情沮丧”，并打算在时任董事长贝纳德·毕睿德（Bernd Pischetsrieder）离职后对其进行“修复”。然而，宝马董事会和设计师们最终决定冒险一试，将E65推向市场。

2001年9月，宝马在法兰克福车展上首次亮相了E65，带来了745i、745Li和760Li三款车型。尽管内部褒贬不一，但媒体和公众对E65的反应却异常热烈。其独特的线条、动感的比例以及创新的设计元素都让人印象深刻。尤其是其内饰设计，更是将宝马的人体工程学提升到了一个新的高度。

E65的中控台设计几乎与前作截然不同，全新引入的iDrive系统整合了700多种功能，让驾驶员只需通过旋钮便可轻松控制。这一设计不仅提高了操作的便捷性，还使得中控台更加简洁大气。同时，E65还首次将中控台设计为正向布局，不再向驾驶员一侧倾斜，从而赋予了前排乘客更加平等的体验。

除了iDrive系统外，E65的内饰还采用了许多颠覆性的设计元素。例如，座椅调节按键被放置于马鞍扶手边，中控台中部设计有可弹出的小数字键盘用于车载电话系统，电控开启并带有阻尼的手套箱以及长轴车型独有的后排显示器等等。这些设计不仅提高了车辆的豪华感和科技感，还充分满足了乘客的舒适性和便利性需求。

在配色方面，E65同样表现出色。以法兰克福车展上的展车为例，浅色内饰给人一种纯粹而优雅的感觉。中控台上的按钮区域分配明确，做工精致，金属材料的应用更是增添了豪华感。同时，大面积的木饰面应用也赋予了内饰更加优雅与现代的气息。

如今，E65已成为宝马历史上的经典车型之一。尽管当初饱受争议，但其独特的设计理念和卓越的品质最终赢得了市场的认可。无论是其颠覆性的外观设计还是创新的内饰布局，都成为了后续宝马车型设计的灵感来源。班戈和霍伊东克的设计才华也在这款车型上得到了淋漓尽致的展现。如今，当我们再次审视E65时，不禁会感叹其前瞻性的设计理念和对未来的精准预判。